Ela começou fazendo pequenas participações em seriados do Disney Channel, se evidenciou ao protagonizar a trilogia “High School Musical” – a franquia musical mais bem sucedida da história do canal. Isso foi mais do que suficiente para que ela fosse sempre lembrada, não importando o tipo de papel que interprete, como Gabriella Montez – a personagem que viveu nos filmes.

Normalmente, toda atriz que vem da Disney carrega consigo o fardo do preconceito, isso é praxe e dificilmente mudará. Com Vanessa Hudgens não foi diferente.

Assim que finalizou as gravações de “High School Musical 3: Ano da Formatura”, ela afirmou que tomaria rumos diferentes e se arriscaria em novos papeis. E assim o fez. “High School Band” (2009) foi o primeiro e, mesmo com o nome similar, não é nada parecido com o papel que deu sucesso à ela – mesmo com o fracasso nas bilheterias, consequência do terrível trabalho de marketing, Vanessa foi bem vista pelos críticos americanos.

Em 2010 veio “Rent”, onde interpretou uma dançarina com HIV e viciada em heroína. “A Fera” (2011), que chega aos cinemas brasileiros no próximo dia 23, e “Sucker Punch – Mundo Surreal” (2011) foram outros dois projetos totalmente opostos. Enquanto o primeiro é um romance, o segundo é uma ação/fantasia, dirigida por Zack Snyder – responsável por produções que marcaram a indústria cinematográfica, como “300” e “Watchmen”, fenômenos de bilheteria.

Por sua atuação em “A Fera”, Vanessa recebeu o prêmio de Estrela do Amanhã no ShoWest – uma das convenções de cinema mais importantes dos Estados Unidos.

Para quem pensa que isso é pouco, ela já tem três filmes agendados para lançamento em 2012 e outro para 2013. “Viagem 2: A Ilha Misteriosa” chega aos cinemas em fevereiro e é sequência de “Viagem Ao Centro da Terra”, lançado em 2008.

“Gimme Shelter” trará a atriz interpretando Agnes Bailey, uma adolescente de dezesseis anos que sai em busca do pai, um rico corretor da Wall Street. Após encontrá-lo, descobre que engravidou durante a viagem e que o pai do bebê não quer saber de nada – negando o aborto, Agnes é posta na rua e tenta suicídio.

A personagem deixou os fãs em choque, já que Hudgens mudou o visual – ficando praticamente irreconhecível – especialmente para o longa.

“The Frozen Ground”, esperado para o segundo semestre de 2012, é um suspense que conta a história real de Robert Hansen, o maior serial killer do Canadá. O homem sequestrava e levava as vítimas para o deserto do Alasca, para depois matá-las. O longa traz dois nomes de peso no elenco: John Cusack e Nicolas Cage. Hudgens interpretará a mulher que conseguiu fugir e culminou na condenação de Hansen a 461 anos de prisão.

Em 2013, a atriz será vista ao lado de Selena Gomez, Emma Roberts, Heather Morris – a Brittany de “Glee” – e James Franco em “Spring Breakers”, longa que conta a história de quatro garotas que assaltam um restaurante mas acabam na prisão, onde são salvas pelo personagem de Franco. Em troca, as jovens terão que fazer um trabalho sujo para ele: matar seu arquirrival.

Completando 23 anos hoje, Vanessa é de longe a “ex-HSM” que mais se arriscou em papeis no cinema, mesmo que subestimada. Vem se tornando uma das jovens atrizes mais promissoras. Arrisco em dizer que será a primeira do elenco de “High School Musical” a um Oscar. Diante deste currículo, há alguém que – ainda – duvide de seu potencial e a deixará sempre na sombra de sua personagem Gabriella?